Aperçu du marché : Part toujours plus grande des diluants dans l’offre totale de pétrole brut

Date de diffusion : 2022-08-17

Au cours de la dernière décennie, les hydrocarbures légers comme les pentanes plus et les condensats ont occupé une place plus grande dans l’offre de pétrole brut de l’Ouest canadien. Cette croissance est attribuable à leur rôle de diluant^Définition* pour le pétrole brut lourd.

Qu’est-ce qu’un diluant?

Les bruts lourds^Définition*, dont le bitume^Définition*, un pétrole brut^Définition* gluant et visqueux qui ressemble à de la mélasse à température ambiante, sont habituellement trop épais pour être acheminés par pipeline ou wagon citerne. Ils doivent ainsi être mélangés avec un hydrocarbure plus léger, un diluant, pour obtenir un produit de moindre viscosité.

D’où proviennent les diluants?

Les trois principales sources de diluant dans l’Ouest canadien sont les pentanes plus^Définition* et les condensats^Définition* tirés du gaz naturel^Définition* produit en Alberta, ceux importés des États-Unis par pipeline en plus du naphte^Définition* et ceux extraits de la production gazière de la Colombie-Britannique^{Note de bas de page 1}. Dans une moindre mesure, les diluants proviennent d’importations de condensats ou de pentanes plus par chemin de fer ou sont tirés du butane^Définition*, sinon de la production de pétrole brut synthétique^Définition* ou de pétrole brut léger^Définition*.

La figure 1 montre qu’entre 2011 et 2021, la production de pentanes plus et de condensats en Alberta a triplé, passant de 119 à 343 milliers de barils par jour (kb/j). Les importations par pipeline, elles, totalisaient 226 kb/j à la fin de cette période alors que, stimulée par l’augmentation de la production de gaz naturel riche en liquides, celle des pentanes plus et des condensats en Colombie-Britannique passait de 17 à 109 kb/j dans le même intervalle^{Note de bas de page 2}.

Production de pentanes plus et de condensats

La production intérieure de condensats et de pentanes plus dans l’Ouest canadien a augmenté au cours de la dernière décennie, les sociétés se concentrant sur les ressources de gaz naturel riche en liquides^{Note de bas de page 3}. Dans l’ouest de l’Alberta et le nord-est de la Colombie-Britannique, Montney est une de ces formations qui renferme notamment des pentanes plus et des condensats, surtout du côté albertain^{Note de bas de page 4}. Avec des liquides pouvant aussi provenir de la formation schisteuse de Duvernay dans le centre-ouest de l’Alberta ou d’ailleurs dans cette province, celle-ci est la principale source de diluants dans l’Ouest canadien. La production de gaz naturel riche en liquides a également augmenté en Colombie-Britannique, autre source importante d’approvisionnement en diluants.

Importations de diluants

Par ailleurs, l’Ouest canadien importe des diluants des États-Unis par la voie des pipelines Cochin et Southern Lights^{Note de bas de page 5}. Le premier achemine jusqu’à Fort Saskatchewan, en Alberta, les condensats qu’il reçoit des pipelines Explorer, TEPPCO et Wabash au terminal situé à Kankakee, en Illinois. Le second permet d’importer des diluants depuis 2010 en les transportant de Manhattan, en Illinois, jusqu’à Edmonton, en Alberta.

Figure 1 – Principales sources de diluants dans l’Ouest canadien

Part des diluants dans l’offre de pétrole brut

L’offre totale provenant des trois principales sources de diluants est passée de 201 à 678 kb/j entre 2011 et 2021. Pendant ce temps, la part de l’offre de pétrole brut et d’équivalents dans l’Ouest canadien que ces trois sources représentaient est passée de 7 % à 14 %, en grande partie pour répondre aux besoins croissants de diluants en raison d’une production toujours plus importante de bitume et de pétrole lourd^{Note de bas de page 6}. Avec un pétrole plus lourd dont il faut réduire la viscosité, les diluants sont davantage présents au niveau de l’offre de brut et d’équivalents dans l’Ouest canadien. La figure 2 illustre la part de tous les équivalents de pétrole brut que représentent les trois principales sources de diluants au cours de la dernière décennie. Il est à noter que les exportations de produits pétroliers aux États-Unis peuvent par la suite prendre la forme de diluants consommés là-bas ou réimportés dans l’Ouest canadien par la voie des pipelines Cochin et Southern Lights.

Figure 2 – Offre totale de pétrole brut et d’équivalents dans l’Ouest canadien

Date de modification :

2023-11-28