Aperçu du marché : Propriété autochtone croissante des projets d’énergie renouvelable au Canada

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Date de diffusion : 2023-06-21

Le Canada est un chef de file mondial quand on parle de production d’électricité au moyen d’énergies renouvelables et le nombre de tels projets existants ou proposés ne cesse d’augmenterNote de bas de page 1.

Bon nombre de ces projets au pays prennent forme sur des territoires traditionnelsDéfinition* ou des terres de réserves autochtonesDéfinition*. Les communautés autochtonesDéfinition* participent de plus en plus activement à des projets de ce type. En 2022, Premières Nations, Métis et Inuits étaient partenaires ou bénéficiaires dans près de 20 % des infrastructures existantes de production d’électricité au Canada, la plupart du temps à partir d’énergies renouvelablesNote de bas de page 2.

Les projets d’énergie renouvelable sur des territoires traditionnels ou des terres de réserves autochtones ont augmenté de façon constante depuis les années 1970 et ont plus que quadruplé de 2009 à 2020. L’augmentation du nombre de projets est en grande partie attribuable à la demande croissante d’électricité partout au pays ainsi qu’à la baisse du coût de l’éolien et du solaire. Au cours de cette période de 2010 à 2020, sur les mêmes territoires, les Autochtones devenaient toujours plus présents alors qu’un peu plus de la moitié des projets allaient être détenus en tout ou en partie par leurs communautés.

Figure 1 –Projets d’énergie renouvelable selon la part de propriété autochtone

Source et description

Source : Hoicka et al., Reconciliation through renewable energy?A survey of Indigenous communities, involvement, and peoples in Canada (en anglais), 2021, Elsevier

Description : Ce graphique illustre le nombre de projets d’énergie renouvelable sur des territoires traditionnels ou des terres de réserves autochtones au fil du temps. Avant 1975, il n’y en avait que sept. Ce nombre est passé à 27 entre 2000 et 2009, puis à 120 entre 2010 et 2020. Au cours de cette dernière période, 40 % des projets n’appartenaient nullement à des Autochtones et 51 % leur appartenaient en tout ou en partie alors que la propriété de 9 % d’entre eux était inconnue.

Propriété gage de nouvelles occasions pour les Autochtones

La participation croissante des Autochtones aux projets d’énergie renouvelable peut représenter de belles possibilités sur le plan économique, en particulier dans les 178 communautés éloignées et du Nord du Canada qui ne sont pas reliées au réseau électrique nord-américainNote de bas de page 3. À l’heure actuelle, ces collectivités s’en remettent principalement au diesel, coûteux et à forte intensité carbonique, pour produire électricité et chaleur.

De nombreux programmes gouvernementaux soutiennent la réalisation de projets d’énergie renouvelable dans les communautés autochtones et on s’attend à une plus grande participation des Autochtones à ces projets à l’avenir. Au nombre de ces programmes nous retrouvons les suivants : le Programme Énergie propre pour les collectivités rurales et éloignées; l’Initiative autochtone pour réduire la dépendance au diesel; le Programme des énergies renouvelables intelligentes et de trajectoires d’électrification; le Programme ARDEC Nord.

Projets dans des territoires traditionnels ou communautés autochtones

D’après des recherches récentes (Hoicka et al.) sur les 194 projets d’énergie renouvelable actifs associés aux communautés autochtones en 2020Note de bas de page 4, la plupart étaient en Colombie-Britannique (84) et en Ontario (53), ce qui est probablement attribuable au nombre et à la taille de ces communautés, à des politiques provinciales favorables et à différents facteurs d’ordre économique. De tous les projets actifs, 46 % sont hydroélectriques, 21 % solaires, 17 % éoliens et 8 % font appel à la biomasse. La tranche restante de 8 % provenait d’un mélange demande, distribution, chauffage collectifDéfinition* et géothermieDéfinition*. Ces projets, dans une proportion de 75 %, ont une capacité d’au moins 10 mégawatts (« MW »)Note de bas de page 5. Voici une liste de certains qui sont de plus grande envergure :

Types de propriété autochtone

Comme l’illustre la figure 2, des communautés autochtones détiennent une part importante (parfois intégrale) de projets d’énergie renouvelable en activité chez eux et dans une moindre mesure sur leur territoire traditionnelNote de bas de page 6. Dans ce dernier cas, 39 % des projets appartiennent en tout ou en partie à des Autochtones. Dans les communautés autochtones mêmes, ils en détiennent 42 % en propriété exclusive alors que 92 % de tous ces projets sont propriété d’Autochtones dans une mesure ou une autre.

Figure 2 – Projets d’énergie renouvelable selon le type de propriété autochtone

Source et description

Source : Hoicka et al., Reconciliation through renewable energy? A survey of Indigenous communities, involvement, and peoples in Canada (en anglais), 2021, Elsevier

Description : Ce graphique montre le nombre de projets d’énergie renouvelable sur des territoires traditionnels ou des terres de réserves en 2020 selon le type de propriété autochtone. La plupart des projets en territoire traditionnel (60 sur 113) n’appartiennent nullement à des Autochtones. Sur les 52 de ceux réalisés dans des communautés autochtones, 20 leur appartiennent intégralement alors qu’ils n’ont aucune participation dans seulement deux d’entre eux.

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