ARCHIVÉ - Rentabilité de l’énergie solaire au Canada – Introduction

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Les panneaux solaires photovoltaïques convertissent la lumière du soleil en électricité, qui peut ensuite être acheminée vers des maisons, des entreprises et des collectivités. Les grandes centrales solaires, composées de milliers de panneaux, peuvent alimenter le réseau électrique.

Le coût d’installation de réseaux solaires a chuté d’environ 50 % aux États-Unis au cours des cinq dernières années, et a aussi baissé au Canada. La baisse du coût est importante, car la production d’énergie solaire devient plus concurrentielle par rapport aux autres systèmes classiques de production d’électricité. Comme les provinces et les territoires s’efforcent d’accroître la part des énergies renouvelables dans leurs sources d’électricité (par des installations résidentielles, commerciales, communautaires et à des fins commerciales), il est important de comprendre les aspects économiques de l’énergie solaire au Canada, particulièrement en comparaison avec le prix de l’électricité provenant du réseau.

Figure 1 : Collectivités étudiées dans le présent rapport

Source des données : Base de données toponymiques de Ressources naturelles Canada

Description :

La carte montre l’emplacement des 21 546 collectivités étudiées dans le présent rapport. La plupart se trouvent dans la partie méridionale du Canada, mais de nombreuses sont réparties dans le nord des provinces et dans les territoires.

Les données ouvertes peuvent être utilisées et transmises librement. Les données pour ces graphiques sont disponibles.

Le présent rapport évalue la rentabilité de l’énergie solaire au Canada en calculant les prix au seuil de rentabilité des réseaux résidentiels, commerciaux, communautaires et à des fins commerciales dans pratiquement toutes les collectivités du pays^{Note de bas de page 4} selon les hypothèses suivantes :

• Les projets résidentiels alimentent une maison et ont une puissance de 5 kW.
• Les projets commerciaux alimentent une entreprise et ont une puissance de 200 kW.
• Les projets communautaires alimentent une petite communauté ou un projet sans but lucratif et ont une puissance de 200 kW. Surtout, ces projets émanent d’organismes sans but lucratif et sont moins taxés que des projets commerciaux de même ampleur.
• Les projets à des fins commerciales (de grandes centrales de production) alimentent le réseau électrique et ont une puissance de 50 MW. Deux types de projets sont étudiés : les réseaux à support fixe, où la position des panneaux solaires ne change jamais, et les réseaux avec suiveur solaire, où la position des panneaux change pour qu’ils soient toujours orientés vers le soleil. Les suiveurs solaires haussent la production d’électricité d’un panneau, mais coûtent plus cher à installer que les supports fixes.

Le rapport estime les seuils de rentabilité pour une grande superficie, un calcul qui demande aussi des hypothèses générales, en particulier au sujet des projets résidentiels, commerciaux et communautaires moyens, par exemple l’orientation des panneaux et l’inclinaison des toits des maisons. Cependant, comme chaque maison, entreprise et collectivité est unique, les résultats réels pourraient différer de ceux modélisés. Il est recommandé à quiconque souhaite installer un réseau résidentiel, commercial ou communautaire de consulter un professionnel et de faire évaluer l’emplacement visé pour connaître les coûts, la viabilité, le rendement et les aspects économiques du seuil de rentabilité qui y sont propres.

L’installation d’un réseau résidentiel, commercial ou communautaire n’est pas toujours seulement motivée par l’économie d’argent. D’autres facteurs peuvent entrer en jeu, notamment la réduction des effets environnementaux et des émissions de gaz à effet de serre. Le rapport utilise des méthodes financières de base pour calculer si un propriétaire peut réaliser des économies. Il prend par exemple en compte le rendement possible si l’argent nécessaire à l’installation d’un réseau solaire était investi ailleurs. Cette méthode aide à déterminer le prix de l’électricité au seuil de rentabilité, c’est-à-dire le prix nécessaire pour que le propriétaire d’un projet en recouvre tous les coûts. Dans le cas où un réseau solaire serait installé pour des raisons environnementales, son seuil de rentabilité serait inférieur à ceux indiqués dans le présent rapport, mais cette valeur ne constituerait peut-être pas un bon indicateur des économies réalisées par le propriétaire.